Le 09 Octobre 2025 paraissait la première exhortation apostolique du Pape Léon XIV sous le titre “Dilexi te”, “Je t’ai aimé ”. Dans cette exhortation par laquelle il s’inscrit dans la continuité du Pape François avec un accent porté sur une Église proche des pauvres, le Pape Léon XIV dénonce une économie qui exclut voire qui tue les plus vulnérables. Dans un article publié sur le site du journal “La Croix” le 09 Octobre, Mikael Corre, envoyé spécial permanent à Rome nous brosse sommairement quelques points essentiels de ce texte :

“1.Une ferme critique des inégalités sociales:Cette première exhortation apostolique du pape Léon XIV dénonce l’illusion d’un bonheur fondé sur la richesse ou la compétition : « L’illusion d’une vie aisée pousse nombre de personnes à avoir une vision de l’existence axée sur l’accumulation de richesses et la réussite sociale à tout prix. » Léon XIV met en garde contre les politiques d’austérité qui oublient la dignité humaine, et l’organisation inégalitaire de nos sociétés centrées sur le « bien-être (d’une) minorité heureuse ». On retrouve le ton du pape François, qui avait commencé à écrire ce texte avant sa mort. Mais le document porte la signature de son successeur : « C’est un texte à 100 % du pape François, et à 100 % du pape Léon XIV », a précisé en conférence de presse le cardinal Michael Czerny, préfet du dicastère pour le développement humain intégral au Vatican.

2.Rappeler les catholiques à leurs obligations. Dans “Dilexi te”, Léon XIV adresse aussi un rappel direct aux catholiques tentés de se décharger de leur responsabilité envers les pauvres. Il dénonce la réduction de la mission de l’Église à la prière ou à l’enseignement de la doctrine, en laissant à l’État le soin de s’occuper des plus fragiles. Certains, dit-il, vont jusqu’à croire que « la liberté du marché » résoudra d’elle-même la pauvreté, ou préfèrent concentrer la pastorale sur « les élites » plutôt que sur les exclus. Ces attitudes sont le signe d’un christianisme coupé de l’Évangile, dit Léon XIV.

3.La charité, critère de vérité de la foi.« La charité n’est pas une voie facultative, mais le critère du vrai culte », écrit encore Léon XIV (Dilexi te, § 42). La relation aux pauvres n’est pas seulement importante, elle est le cœur de la foi. Le culte rendu à Dieu n’est authentique que s’il conduit à la compassion, dit le pape. Foi et justice sociale ne peuvent être dissociées. Sur le fond, “Dilexi te” cherche à unir ce que certains sé-parent : foi et engagement, prière et service, culte et charité. « L’amour envers les pauvres est la garantie évangélique d’une Église fidèle au cœur de Dieu, précise le cardinal Konrad Krajewski, responsable de la charité du Saint-Siège. Le chapitre 3 (de Dilexi te) est très beau (…). Il montre comment les pauvres ont toujours été le centre.»

4.Rejet de la « bienfaisance ». Léon XIV refuse la logique de l’assistance. Il emploie deux fois le mot « bienfaisance » dans l’exhortation pour mieux le récuser : les pauvres ne sont pas des objets de générosité, mais des sujets « capables de créer leur propre culture », écrit-il. La charité chrétienne ne consiste donc pas à faire pour, mais avec les plus précaires. L’enjeu est d’en faire « des protagonistes », explique le cardinal Michael Czerny”.

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Dès le premier chapitre de “Dilexi te”, au § 5, le Saint Père nous interpelle : “... En même temps, ces pa-roles du Seigneur nous reviennent à l’esprit : « Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt 25,40). Nous ne sommes pas dans le domaine de la bienfaisance, mais dans celui de la Révélation : le contact avec ceux qui n’ont ni pouvoir ni grandeur est une manière fondamentale de rencontrer le Seigneur de l’histoire. À travers les pauvres, Il a encore quelque chose à nous dire”. Saurons-nous prendre le temps de lire cette exhortation apostolique et chercher en nos cœurs ce que le Seigneur nous dit à travers les pauvres et que nous aurions tendance à oublier ?

+ Monseigneur Jean-Pierre COTTANCEAU

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